Esta novela de Pereda comienza en La Montaña, en esa
región a la que tanto quería el novelista de Polanco. Y en esa Montaña habitan
Pedro y su padre, un hidalgo montañés en el que Pereda, a diferencia del
hidalgo de Blasones y Talegas, no carga las tintas: es un hombre orgulloso de
su linaje que no puede soportar a los García, unos advenedizos, homines novi, que detentan el
Ayuntamiento, pero poco más. Su hijo es noblote y honrado, un montañés sin
tacha. Sin embargo, la llegada de los madrileños cambia esas vidas pues le
ofrecen a Pedro, por medio del padre, un politicastro corrupto de tres al
cuarto, un empleíllo en la capital del reino. Y para allá que se va el montañés
y en el camino conoce a Carmen y a su padre, un cesante en el que se ven muchos
puntos de contacto con el cesante del Miau galdosiano. El pobre hombre sufre
los cambios de gobierno, tan habituales en la España de entonces, teniendo que
hacer mudanzas de provincias al Foro y viceversa; y junto a él lo sufren su
hija Carmen y Quica, una señora que les cuida y les atiende. Poco a poco, Pedro
va escalando por el cursus honorum y llega hasta ser gobernador de provincia
mediterránea de donde se marcha por los abusos de su secretario en connivencia con
su mujer y su suegra. El final no lo cuento, pero sorprende porque estábamos
esperando una boda que no se llega a dar y uno siente pena por el pobre Pedro
Sánchez. Sin embargo, en esta novela, lo importante es esa pintura de tipos en la
vida matritense corrompida, llena de esos políticos que nos da la impresión de
que han salido de noviembre de 2015 y no de mediados del XIX.
¡Mon Dieu, qué poco hemos cambiado!
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